ヨークシャテリア一家

見た目の雰囲気とは裏腹に、ヨークシャーテリアは実に鋭敏で勇敢。
テリア気質をしっかりと備えた犬といえましょう。
そのため、エネルギッシュで快活、時には気難しいこともしばしばです。

生来ヨークシャーテリアはよく吠えるものが多く、
無駄吠えのしつけは根気よくやらねばなりません。

生まれつきといえば、小動物に対する大きな好奇心もそうといえましょう。
室内のネズミ狩を目的に作られた犬なので、
ハムスターをはじめとした小動物との共存は難しいでしょう。

どうしてもという場合は、完全に部屋を分け、
お互いに進入できないようにしなければなりません。

いつも面白いことでもないかと探し回っているようなタイプの犬なので、
もしハムスターが脱走でもしていたら
真っ先に見つけてしまう可能性が高いので気をつけましょう。

頑固なところもテリアらしい部分。
ヨークシャーテリアは「イヤといったらイヤ」とばかりに、
まったく言うことを聞かなくなることがあります。

それも気まぐれで、気持ちがお天気の日には
嬉々として言うことを聞いてくれたりします。
一筋縄ではいかない、こんなお天気やなところも
ヨークシャーテリアの魅力の一つかもしれません。

知らない人や犬はどちらかというと苦手で、
知らない人に急に手でも出されようものならば咬みつくこともあります。
もっとも子供のころから色々な人にかわいがってもらって、
家でも甘やかしすぎずに育てれば、とてもフレンドリーに育ってくれます。

甘えん坊で飼い主にはべったり。
あまり一人でいるのは得意ではありません。
いつも飼い主と一緒にいたいタイプです。

ヨークシャーテリアの瞳は心を写す鏡。
何を考えているのかが、言葉にしなくてもお互い通じてしまうのです。

「動く宝石」とも呼ばれるヨークシャーテリア。
一番の特徴はなんといってもこの美しい被毛でしょう。

手触りは絹糸のように、柔らかく艶やか。
鼻から尾の先まで左右に均等に分けられ、
体に沿ってまっすぐに流れる直毛です。

昔は長ければ長いほうがよいとされ、
引きずるほどに長く伸ばされていたこともありますが、最
近は地面スレスレ程度で切りそろえることが多いようです。

体はコンパクトですがバランスがよく、直立した姿勢には威厳があります。
頭は小さく丸みを帯びていますが、
チワワのようなアップルヘッドではいけません。

耳は立ち耳で、小さいV字型。
目と共によく感情を表すパーツです。

歯はシザースバイトかレベルバイト。
かみ合わせの悪いヨークシャーテリアもしばしばいますが、
本来はこの噛み合わせでなくてはなりません。

ボディと首はやや長めですが、全体の調和が取れています。

尾は日本では断尾されることが多いですが、
ヨーロッパをはじめ多くの先進国では動物愛護の観点から
断耳を行わなくなっています。

歩き方にもヨークシャーテリアの特徴がでます。
イメージ的には水平にまっすぐ進む歩様。
馴れると遠くからでも歩き方の雰囲気で
ヨークシャーテリアであることがわかることでしょう。

体重は2キロが理想で、3.1キロまでとされています。
まだ固定されてからの年月が浅い犬種なので、
時には7キロ以上にもなることがあります。

逆に軽量すぎるのもよくありません。
大人になっても大きくなれない極小ヨークシャーテリアには
先天的に内臓疾患を持っていることが多々あり、
そういう犬は2年と生きられないことが多いようです。

また、ヨークシャーテリアはプードルのように
大きさによって名前が異なる犬ではありません。

「ティーカップヨーキー」「タイニーヨーキー」
といった表記を目にすることもありますが、
こういう品種名は存在しません。

ヨークシャーテリアは14〜16年ほどと比較的長生きの犬種です。
被毛の色がだんだんと変化してく犬種なので、
子犬から老犬になるまで、飼い主の心だけでなく
目も楽しませてくれることうけあいです。

ヨークシャーテリアの被毛は七変化すると言われています。
産まれたときにはほぼ真っ黒なのですが、
歳月と共に次第に光り輝くような淡い色彩に変わっていきます。
この変化を楽しめるのもヨークシャーテリアと暮らす醍醐味です。

JKCではヨークシャーテリアの被毛の色を
「ダークスチールブルー」と表現しています。

これはシルバーブルーではなく、
またフォーンやブロンズと混ざることはないと書かれています。
そして胸の部分は鮮やかなタンカラー。
それも根元から毛先にかけて次第に明るくなっていくのです。

見る人の目を飽きさせることのない
このゴージャスな色彩になるまでには約1年を要します。

3ヶ月くらいまでの子犬のうちは実に黒っぽく、
普通のブラックアンドタンにしか見えません。

それが4ヶ月ころから色を変えていきます。
ボディがブラックからブルーに変わるだけでなく、
頭も砂色を経て褐色になっていきます。

晩年になると、プラチナやホワイトゴールド
といった色彩にまで褪色するヨークシャーテリアも多く、
子犬の頃と同じ犬とは思えないほどになります。

ヨークシャーテリアは被毛の質を重要視される犬種です。
色調や長さだけでなく、毛量や毛質も評価の対象となります。
ヨーロッパのショーの舞台では、ヨークシャーテリアに限って
台に乗せてその被毛の美しさを評価するほどです。

ヨークシャーテリアのカラーは
このダークスチールブルーのみとされています。
時折チョコレートやチョコレートアンドタンというヨーキーを見かけますが、
これは本来ミスカラーであり、ショーの舞台では望まれないカラーなのです。

ヨークシャーテリア、愛称ヨーキーは
19世紀半ばから登場した比較的新しい犬種です。

イギリスのヨークシャー地方で飼われていたことから
1862年、「ブロークン・ヘアード・スコッチ・オア・ヨークシャー・テリア」
と命名されます。

けれどもこのあまりに長すぎる、舌をかみそうなこの名前。
誰も使う人がおらず、数年後には今の名前が使われるようになりました。

ヨークシャーテリアが作られた目的は、
工業地帯の工員や炭鉱夫たちを中心とした、
労働者階級の中でも貧しい家からネズミを駆除するためでした。

マンチェスターテリア、ウォーターサイドテリア、クライデスデールテリア、
ペイズリーテリア、ダンディディンモントテリア、スカイテリアといった
多くの犬を交配し作られたヨークシャーテリアは、
初期には6キロ以上のものも普通に見られたようです。

小型化のためにマルチーズが使われることもありましたが、
今でもしばしば7キロもあるような
大きなヨークシャーテリアが産まれてくるのには歴史が浅いことと、
このように多くのテリア犬種が作出にかかわったからなのでしょう。

1886年にイギリスのケンネルクラブに公認され、
アメリカなどにも輸出されるようになります。
その頃はスタンダードも制定されておらず、
体重も5〜6キロあるのが普通でした。

1898年にヨークシャーテリアクラブが設立され、
現在につながるスタンダードが制定されました。

各国のヨーキーファンもヨークシャーテリアの小型化に賛同。
現在は2〜3キロと、チワワに次ぐ超小型犬として
世界中で愛されるようになったのことには、当
時のブリーダーたちの尽力があったからでしょう。

最初は労働者階級出身の彼らをさげすむ声もありましたが、
この美しさはホンモノです。ビクトリア女王をはじめ、
貴婦人たちに愛されるようになったのです。

日本でも戦後の高度経済成長期より長らく座敷犬のトップ3をつとめ、
現在でも非常に人気の高い犬種です。